家長焦慮 1:小孩學英語的最佳年齡是幾歲?
最近商業周刊報導越來越多建中、北一女、竹中、雄中等名校畢業的高中生捨棄台大、清大、成大,寧願到香港去唸大學,就是為了提升自己的國際競爭力以及拓展視野,其中流利的英文更是必備條件,現在連高中生都看到這樣的趨勢,為自己將來做出最充分的準備。因此許多家長會想讓孩子的英文學好,卻又同時擔心如果讓太早學英文會不會到時連中文也學不好,因為兩個語言會讓孩子混淆。
其實不用擔心,兒童在兩歲開始之後是學語言的爆發期,一直到 13 歲之後學習效率才會開始往下掉,因為大腦漸漸發展成熟,學習方式也會慢慢改變,沒辦法再依靠大腦本身在成長發展這樣的優勢。
所以其實可以讓孩子從小就接觸英文,一直到國中都是黃金時期。早學英文的實際案例很多,在國外會雙語的孩子是很常見的事情,例如李嘉欣的小孩,三歲就懂六國語言,中文、英文、日文、西班牙文、義大利文和法文,為什麼學了這麼多語言沒有混淆?因為已經有許多研究證實各種語言是獨立的體系,不會混淆影響孩子學語。
家長焦慮 2:學英文那麼累幹嘛,沒什麼用處
有些人認為中國市場這麼大,把中文學好就夠了,幹嘛一定要學英文?其實不要這樣自我設限阻擋了孩子的視野。首先,全球有高達 20 億人口正在學英文,因為英文是目前世界上最廣泛使用且最通用的語言,有高達 50 個以上的國家將英文作為官方語言或是第二語言。創造新加坡奇蹟的李光耀提到,推動新加坡的雙語教育改革是新加坡成功的關鍵因素,讓產業有更寬廣的發展版圖。根據 2016 全球化指標指出,新加坡目前位居全球化排名第六名,與歐美國家並列前茅,這樣的雙語推動政策同時促進了國際發展,也讓國人擁有國際觀與更有遠見的思維,正是台灣未來積極發展之路。近期的台灣教育相關組織也開始推動英文作為台灣第二官方語言,為的就是正視台灣所面臨的問題以及未來發展。
除此之外,學英文其實不是為了應付考試,而是打開世界的大門,讓孩子能接觸到中文以外的另一世界,學習擁有不同思維角度,看到更廣的一面。許多專家研究指出學習多種語言能影響孩童的認知、思維與腦部發展,學習雙語者會培養出許多優勢:
- 擁有多角度的思維:能用不同角度思維更了解他人想法,意圖、期望和行為動機。
- 觀察力強:由於雙語孩子需要頻繁地轉換語言,所以對於周圍環境的觀察會更加敏銳。
- 反應敏捷:在一些突然改變行為指令的活動能更快反應。
- 對於語言能有更好的理解力:對於語言的理解能力更強,尤其是讀寫的水平更高。
家長焦慮 3:學英文靠學校應該就夠了
在九年一貫時規定讓孩子從國小五年級開始接觸英文,但是許多家長發現孩子在學校所學的內容,與現實應用上有很大的落差,甚至有些孩子上了國中後,英文程度根本無法銜接。經過家長們與學者不斷反應後才讓政府開始正視這些英文學習落差問題,目前的十二年國教已經把英文課程提早到了國小三年級,但是提早了兩年就來得及嗎?
歐洲大部分的國家都要求孩子 6 歲開始學習外語,有些國家還要求的更早,像是比利時 3 歲時就要學一項外語,台灣學英文的時機還是晚了一點。而且從結果論來分析,在 2017 EF 全球英文能力報告中顯示,台灣的英文程度不但沒有進步,還輸給印度、韓國、香港、越南等國家,可以證明台灣的英文教育遠遠不夠,不只在起跑時間過晚,還無法突破舊有的制式教育,大部分學校還是以考試為導向,造成學生學英文最後只會應付考試,考完就算了,出社會之後又重新來過。
家長焦慮 4:家長的英文要好,小孩的英文才會好
無論做家長的會不會英文,我們應該要跳脫當孩子老師的角色,重點是要為孩子選擇最適合他的學習環境,適時地引導,讓孩子不知不覺沈浸於語言學習環境,一種以非刻意學習的方式,引導孩子在其中得到樂趣與學習動機,同時也能提升孩子的自信心、好奇心與主動性。除了引導的角色現在也有另一種提倡「親子共學」的方式,其主要目的就是要轉化孩子所學的內容,讓他能透過自己的理解來教導自己的爸爸媽媽。在這過程中,孩子除了能培養獨立思考能力,也能從中獲得教爸媽的成就感與快樂,更能有興趣地投入在學習之中。
幫孩子選擇最佳英語學習環境
半導體之父張忠謀強調,英文是未來五十年非常重要的語言,要放眼於世界,不要侷限於台灣,學習世界要有一定的英文能力,否則學習世界就比較困難。比爾蓋茲曾預言:「網路教育是未來趨勢」,使用雲端學習英文已經成為最受歡迎的學習英文新趨勢,不但省下家長接送的寶貴時間,也不用擔心小孩的安全狀況,可以在家安心學習。現在只要填寫下面的問卷,就免費送您 ETALKING 提供的「睡前英語有聲繪本共十集」、針對孩童的 CEFR 能力分析以及一對一體驗課程,可以了解目前最有效率的英文學習方式是否適合您的孩子,尤其 ETALKING 提供了以下獨家優點:(孩子需四歲以上)
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- 親子共學,藉由多元主題以及遊戲機制,引導孩子自然而然地吸收英文,不再只是應付考試。
- 符合台灣課綱及英文檢定需求,讓孩子在國小時即可具備高中生的英文程度,通過劍橋兒童英語 YLE 認證。