芬蘭是一個很特別的北歐小國，人口數量僅 500 萬，不到台灣的四分之一。芬蘭學生的上課時數短，又沒作業，卻能在全球教育評選中高居第一名，而且超過 80% 的人有熟練的英文能力。在此同時，根據 EF 國際文教機構 2017 年的報告指出，台灣的英文程度為全亞洲第十一名，甚至落後越南、中國以及日本。這中間到底出了什麼問題？芬蘭的孩子究竟是如何學英文的，台灣的父母又可以從中借鑒什麼呢？
8 歲的芬蘭小朋友已經能自主閱讀全英文的童書
有一個朋友在芬蘭旅行的時候，在火車上遇到一位 8 歲的小女孩，正在看英文的童書，原本以為小女孩也是在芬蘭旅行的美國人，詢問之後才發現小女孩根本就是沒有踏出芬蘭一步的道地芬蘭人。可是芬蘭明明跟台灣一樣，是 9 歲學校才開始英文教學，為什麼 8 歲的小女孩就能自主閱讀英文童書了呢？朋友從小女孩的口中得知，她從小接觸的卡通、音樂、電影、書籍、遊戲，很大一部分都是英文的，她身邊的朋友很多也是類似的情況。所以芬蘭小朋友從小在家有很棒的英文學習環境，她們的學習是從生活當中自然而然接觸到英文，不局限於學校的課本。
芬蘭教育的獨到之處
芬蘭的教育精神，簡單來講就是降低每一個孩子的學習能力落差，激發每一個孩子的潛能，讓他們都能快樂地學習。芬蘭是目前全世界公認授課時數最少的國家，通常下午 3 點就放學了，一天只花 6 小時上課。除了上課時數短以外，也非常注重培養孩子對學習的興趣，讓孩子感受到學習的快樂。例如他們有個非常有趣的主題課程為「森林星期五」，每週五老師會帶著孩子們到森林裡上課，引導孩子們找到不同長度的木棍，讓孩子們認識長短與排列組合，或者用天然的材料作成字母，讓孩子與大自然互動，提升孩子的興趣，在不知不覺中就學習到了很多東西。
那台灣的父母可以效仿芬蘭的做法嗎？
愛因斯坦曾說：「聰明的人絞盡腦汁解決問題，有智慧的人避免產生問題。」當台灣教育還停留在解決孩子英文學習問題，芬蘭教育則是避免英文學習成為孩子的問題。在目前台灣整體教育環境下，父母應該如何效仿芬蘭的做法呢？
芬蘭曾經也跟台灣一樣，習慣幫所有外語節目配音，但是從 60 年代開始，芬蘭政府四處取經，大舉進行教育改革。他們開始大量引進英文原文的書籍、報紙、卡通、音樂、電影以及英語頻道。所以芬蘭小朋友從小就把英文當成第二母語，英文完全滲透在生活當中，而不是打開課本被動地學習。可慶幸的是，在網路極度發達的今天，要通過網路獲得各種資訊其實是相當容易的。台灣的父母可以效仿芬蘭的做法，在家幫孩子營造像第二母語般的英文環境，例如讓孩子在家看英文的卡通、聽英文的歌曲、透過網路與外國老師互動等等。
以「鼓勵」代替責怪，培養孩子的興趣
芬蘭教育相信鼓勵的效果，相信每一個孩子受到鼓勵之後，都能展現出超乎想象的潛力。美國教育心理學家布隆姆（Benjamin Bloom）曾針對 120 位成功人士研究，發現他們在早期學習階段都受到很多鼓勵以及老師家長的親切態度，充滿成就感的愉快學習，都成為他們日後成功的動力。這也是為什麼芬蘭教育反對任何形式的「排名」，因為每個孩子都有成功的機會，但第一名的孩子永遠都只有一個。所以台灣的父母可以效仿芬蘭教育，強調的是「興趣」，而不是「競爭」，永遠都不用競爭的方式來刺激孩子提高學習成效，時間長了，孩子不再害怕因成績不佳而產生的壓力，才能更快樂地學習。雖然沒有分數比較，也沒有排名的刺激，卻能提升孩子對於學習的持久，能做到這點是台灣父母重要的一課。
芬蘭學校很推崇數位學習，從國小到大學，紛紛引入不同的數位學習方式，透過數位科技與教育的結合，讓每個孩子在許多地方都能獲得更多的教育資源。其實台灣近年來也很推崇線上學習的方式，其上課時間的靈活性，挑選老師的便利性都使線上學習成為受歡迎的學習新趨勢。被譽為全球最傑出執行長的奇異公司 CEO 傑克威爾許曾說「只要人對了，策略就會對」，教育當然也是一樣，找到了對的老師，孩子對學習的興趣會大大增加，過程也更愉快，學習成效自然事半功倍。
身為家長，要幫孩子選擇最佳英語學習環境
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